Trail dans le Mercantour — le dénivelé commence à la porte

Ici, on ne prend pas la voiture pour aller courir. Le gîte est posé à 1 300 m sur le plateau de Valdeblore, entre Vésubie et Tinée, et les sentiers commencent au bout du hameau : pistes forestières sous les mélèzes, chemins entre les hameaux, vallons qui remontent vers les crêtes. Le plat est une denrée rare dans le secteur — c'est sans doute ce que vous êtes venu chercher.

De l'autre côté du col, à Saint-Martin-Vésubie, la Station de Trail de la Vésubie tient son point d'accueil et son stade d'entraînement. Ses parcours sont balisés comme des pistes de ski, avec un code couleur — vert, bleu, rouge, noir — qui annonce la difficulté, et plusieurs d'entre eux partent de la Colmiane, à 3 km de la porte. Repérez les tracés sur le site de la station avant de monter et vérifiez l'état des itinéraires de la saison : dans ces vallées, un parcours peut fermer ou changer d'une année à l'autre.

Le reste du terrain, ce sont les grands sentiers. Le GR5 et le GR52 se croisent à Saint-Dalmas, et leurs premières montées font des sorties toutes trouvées : ça grimpe dès la sortie du hameau, ça redescend technique, et on rentre par la porte d'où l'on est parti. On ne vous vendra pas de protocole d'altitude — simplement, quand on dort à 1 300 m et qu'on part à pied, la semaine se remplit de dénivelé sans jamais reprendre le volant.

C'est pour ça que la maison marche bien en séjour en étoile : la même chambre toute la semaine, un vallon différent chaque jour, retour à l'heure du dîner. L'été, partez tôt — la chaleur monte vite dans les vallées et les orages d'après-midi ne préviennent pas longtemps à l'avance. Au printemps et à l'automne, la neige traîne sur les crêtes : on en parle la veille au soir à la table d'hôtes, une carte posée entre les assiettes. Et le jour de récupération, le plateau se marche très bien au pas de promenade.